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カリブー・チルコーティン・コースト |
ゲストランチでカウボーイ体験
大草原の中を疾風のごとく駆け抜ける馬たち。大地にゆっくりと沈む太陽、満天の星空の元で地球の大きさと偉大さを五感で感じよう。
カナダの西海岸に位置するBC州は温暖な気候に恵まれ、美しい山々や森、そして海のイメージ。しかし、ひとたびBC州の中部内陸部に入るとその様子は一変する。
赤茶けた地肌がむき出しの山々や荒野が広がったかと思えば、広大な牧草地の平原の向こうには、そびえ立つ氷河の山々が見える。そして数千にものぼる大小さまざまな湖。 幾多の顔をもつ自然の中で、野生動物との遭遇も珍しくはない
BC州の中央部に位置する、カリブー・チルコーティン・コースト地区。ここは、かつてゴールドラッシュで栄えた街である。 1862年にビリーベイカー氏がウイリアムズクリークで金を発見した後、一攫千金を狙って人々が集まり集落が出来たのが現在の基盤である。 このゴールドラッシュ跡は現在Bakerville Historic Townの名で史跡保存村として残され、見学する事が出来る。 ここでは、140年前当時と同じ建物が立ち並び、スタッフも同様に開拓時代の衣装を身にまとい訪れる人を出迎えてくれる。まるで映画の西部劇のシーンに入り込んでしまったような保存村では、砂金すくいの体験をすることも出来る。
さて、ゴールドラッシュ、西部劇ときたら忘れてはならない存在がカウボーイ。
カリブー・チルコーティン・コースト地区には観光のためのゲストランチと呼ばれるリゾート牧場が点在することで有名。
そしてこのゲストランチでカウボーイのような体験が出来るのだ。
観光用の牧場といっても、その規模は広大で所有する馬や家畜は100頭はくだらない本格的な牧場。
ここで楽しむアクティビティーのメインはなんといっても乗馬。子どもや初心者にも楽しめるよう、スタッフが乗り手のレベルに合わせて馬を選んでくれるので安心だ。
少し慣れてきたら、ホースバックライディングツアーに参加してみよう。
馬に乗って、高山植物が咲き乱れる高原や雪解け水の川を渡り自然の中へ溶け込もう。
上級者になると、実際に家畜を集めたり、ロープなげなどにも挑戦できて、ちょっとしたカウボーイ気分が味わえる。
他にも自然の宝庫といわれるこの一帯では、ラフティングやカヌー、そしてATV/４×４ツアーなどアウトドアーアクティビティーに事欠かない。
アクティビティーやオプショナルツアーは、それぞれのゲストランチが趣向を凝らしたパッケージを用意している事が多い。 牧場でのカントリーな過し方だけかと思いきや、最近では本格的SPAや体質改善をテーマにしたランチも登場、あらゆる年代層の人が楽しめる。 宿泊は大人数が泊れるロッジか、プライベート重視のキャビンが用意されている。食事はほとんどのところが宿泊とセットの事が多い。何しろ、ランチの周りには建物一つ見当たらないような所だ。敷地内でも会う人といえば同じランチに滞在する宿泊客かスタッフだけ。ここでは、馬や家畜の数の方が圧倒的に多いのだ。
また、この一帯はフィッシングのメッカとしても知られる。8千以上もあるといわれる湖や、そこへ流れる支流には無数のフィッシングポイントが存在する。 太公望なら一度は訪れたい場所だろう。
【参照】
www.landwithoutlimits.com
www.visitcariboo.com
