私は既婚者で子供があり仕事をしていたので、留学準備には情報収集だけでもかなり時間とエネルーギーを費やしました。幸いにも、妻が仕事をしながら協力をしてくれたので無事に現在に至ることができました。

インターネットで留学エージェントを色々探したり、留学説明会に参加したりしました。カウンセラーさんに明確なプランを立てていただき、学校探し、学生ビザの申請手伝い他、多くのことを親切に幾度となく相談に乗っていただき、良い学校を見つけることができました。あとはカナダ大使館の学生ビザ申請時の面接官とのやり取りが大変だったこと、あわててラップトップコンピューターを購入したこと、日本で待たせることになる子供との思い出作りをしました。有給休暇と退職金のない職場でぎりぎりまで働いていたので、日本を発つまでは慌ただしかったです。あとは神様にすべてをゆだねることぐらいかな・・・。

私の留学目標は、カナダの専門学校に行くために必要な英語力を養うことです。しかし、工業高校卒後10年以上も経つ私にとって、それは簡単ではありませんでした。ところが、 私が入学した学校のESLの先生方は、わずか半年ほどで、そのレベルに引っ張ってくれました。特にLevel 4の先生は、他の国より在籍率の少ない日本人生徒の受講態度を評価してくれた上に本当に親身になって助けてくれました。

世界中どこの学校でも、そうだと思いますが、色々な性格の生徒、先生がいます。もちろん目的、レベルも様々ですが、ここの先生は、勉強だけでなくカナダの生活を楽しむことも大切であると考え、頑張る人にはそれなりに時間を割いてくれます。多少私のように出来が悪くても一生懸命熱意を伝える事が、上達方なのかと思いました。

この学校には日本人コーディネーターのYさんがいるのですが、自分の未熟な英語で相談しても解り易い英語で親身に応対してくれます。日本語で物事を済ませるのは簡単なことですが、日本人の間で英語で話すのも勇気のいることだと思います。この先さけて通れない道であろう英会話、わずかな時でも英語で話をし、Speaking上達を心掛けるようにしています。
現在のESLコース終了後は、専門コースに進学する予定です。日本で培った経歴に磨きをかけ、愛する家族と早く一緒に新しい生活を築きたいです。
留学される人それぞれ環境が違うと思うので難しいのですが、私が思うに、出費を投資に換えるためにしっかりとした計画をたて、良いコーディネーターのいる学校を選ぶこと、カナダ滞在中にInternational Friendsをたくさんつくる（自然にできますが日本人より多く）ことが大切だと思います。日本で出来ることはしないこと、但し時間と余裕のある人はたくさん楽しんでください。