20世紀は「科学技術と開発の世紀」と言われ、人間の未来は明るいと思われていた。しかし、世紀の半ば以降、世界各地で環境問題が顕在化し、局地的な問題から全地球規模へ拡大していった。 森からの警告 1万年前地上の半分は、森林で覆われていた。しかし、現在の森林は約3500万平方kmで、全陸地の約4分の1に減っている。その原因の大半は、発展途上国における伐採や開発・焼畑農業などである。国連食糧農業機関(FAO)によると、1990年代前半の5年間で、日本の国土の1.5倍にあたる56万平方kmが消えてしまった。光合成で酸素を供給し、大気中の二酸化炭素を大量に吸収する森林は、地球上の生態系や炭素循環の中心を担っている。落ち葉や枯れ木は、土の中に有機物として蓄えられ、植物の栄養分や、多様な生き物の餌になる。このように森林は、私たち、すべての生き物にとって、かけがえのない存在なのだ。もし、その森林が消えてなくなれば、多くの生き物を絶滅の危機に追い込むだけでなく、地球温暖化を加速させてしまうことになる。 沈黙の春 「アメリカの奥深く分け入ったところにある町があった。生命あるものはみな、自然と一つだった。町のまわりには、豊かな田畑が碁盤の目のように広がり、穀物畑の続くその先は丘がもりあがり、斜面には果樹が茂っていた。ところが、あるときどういう呪いを受けたわけか、暗い影があたりにしのびよった。・・・自然は沈黙した。・・ああ鳥がいた、と思っても死にかけていた。ぶるぶるからだをふるわせ、飛ぶこともできなかった。春がきたが、沈黙の春だった。」 環境教育プログラム「プロジェクト・ワイルド」 今、わが国では、都市化の進展に伴って、動植物などの生き物とそれらを取り巻く環境に身近に接する機会が失われつつある中、身近な自然とのふれあいを通じて環境教育・環境学習ができる場が求められている。このような現状を踏まえ、財団法人公園緑地管理財団が、米国環境教育協議会(CEE)と独占ライセンス契約を結び、環境教育プログラム『プロジェクト・ワイルド』を全国に普及させている。 一方、わが国でも1999年に導入され、2005年9月現在、全国に9631名のエデュケーター(一般指導者)、387名のファシリテーター(上級指導者)、43名の推薦ファシリテーター(最上級指導者)が誕生している。これらの指導者は、小・中・高等学校の学校現場、地域の環境学習の場、企業の人材育成などさまざまな場面で、『プロジェクト・ワイルド』を使った環境学習を展開している。なおかつ、わが国では2004年に「環境教育推進法(環境の保全のための意欲の増進及び環境教育の推進に関する法律)」が施行され、『プロジェクト・ワイルド』もこの法律の人材認定事業に登録されている。 『プロジェクト・ワイルド』の特徴このプログラムは、“何を考えるか”ではなく、“どのように考え行動するか”を指導するものであり、子供たちが知識・情報・技能・経験を身に付け、野生生物、人類そして共有する環境を保全するための正しい判断と、責任を持って環境保護に参加するか行うことができるように作られている。 活用方法 『プロジェクト・ワイルド』のエデュケーターの資格は、正式に「環境教育一般指導者資格」として履歴書にも堂々と記入でき、大学生にとって就職活動に広く活動できる素晴らしい資格であるため、近年全国的に注目されている。 入江 祥史(いりえ よしひと) |